Investigadores descobrem nova espécie de crocodilo marinho pré-histórico em Angola

O fóssil, pertencente à família Dyrosauridae — um grupo de grandes répteis marinhos aparentados com os crocodilos actuais — foi exumado em 2017, nas imediações de Bentiaba, um local de reconhecida relevância para a paleontologia marinha africana

Investigadores da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa identificaram um novo crocodilo marinho pré-histórico na costa angolana, oferecendo uma nova perspectiva sobre a evolução da vida marinha no final do período Cretácico.

A descoberta do fóssil, ocorrida na província do Namibe e anunciada esta semana, foi conduzida pelo paleontólogo Arthur Maréchal e contribuirá para reconstituir a vida nos oceanos africanos antes do cataclismo global de há 66 milhões de anos, segundo comunicado da Nova FCT.

“Trata-se de um dos mais antigos e meridionais representantes já registados deste grupo, com características que confirmam a sua existência muito antes da extinção em massa verificada há 66 milhões de anos”, declarou Arthur Maréchal, citado no referido comunicado.

O fóssil, pertencente à família Dyrosauridae — um grupo de grandes répteis marinhos aparentados com os crocodilos actuais — foi exumado em 2017, nas imediações de Bentiaba, um local de reconhecida relevância para a paleontologia marinha africana, e preparado no Museu da Lourinhã, acrescenta a FCT.

A análise dos ossos fossilizados posiciona o animal na subfamília Hyposaurinae, revelando um focinho alongado adaptado ao meio marinho e “contrariando a teoria de que os Dyrosauridae apenas prosperaram após a extinção dos dinossauros, sugerindo antes que a ausência de registos mais antigos poderá dever-se a lacunas no registo fóssil”.

A FCT sublinha ainda que esta investigação, publicada no Zoological Journal of the Linnean Society, consolida Angola como uma região em crescimento no campo dos estudos paleontológicos.

Fonte: Sic Notícias

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