NASA vai lançar missão para explorar o asteroide mais valioso do Sistema Solar

O lançamento da sonda está planeado para 1 de Agosto de 2022, no Centro Espacial Kennedy, a bordo de um foguete Falcon Heavy, e entrará em órbita a 31 de Janeiro de 2026

A agência espacial norte-americana (NASA), lançará ainda este ano uma missão espacial com o objectivo de explorar um asteroide que poderá salvar a economia mundial por causa do enorme valor que tem nos minerais que o compõem.

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O lançamento da sonda está planeado para 1 de Agosto de 2022, no Centro Espacial Kennedy, a bordo de um foguete Falcon Heavy, e entrará em órbita a 31 de Janeiro de 2026.

 

O Asteroide 16 Psyche foi descoberto por Annibale de Gasparis a 17 de Março de 1852 no Observatório de Capodimonte, Nápoles, Itália. Esta rocha, com pouco mais de 200 km de diâmetro, situa-se entre Júpiter e Marte no cinturão de asteróides, a uma distância da Terra entre 378 a 497 milhões de quilómetros

 

Na lista de asteroides conhecidos abundam os que são feitos de rocha e gelo, mas o 16 Psyche destaca-se do seu grupo porque aparentemente é composto de ferro e níquel.

 

A expectativa é que os equipamentos para a exploração da superfície do asteroide cheguem por lá só em 2026.

 

A sonda espacial responsável pela missão percorrerá um longo caminho de 2,4 bilhões de quilômetros por cerca de quatro anos. O equipamento usará a força gravitacional de Marte para se lançar contra o cinturão no qual o Psyche 16 orbita.

 

As câmaras da sonda serão ligadas no fim de 2025, quando ela estiver a realizar a aproximação final do asteroide. Segundo a NASA, esse processo é essencial para a segurança da missão.

Fonte: NASA

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