NASA vai realizar ensaio para desviar asteroides do curso da Terra

O objectivo da missão é atingir Dimorphos a uma velocidade de quase 24 mil km/h e mudar a sua órbita "por uma fracção de um por cento"

A agência espacial norte-americana (NASA), anunciou nesta semana que vai lançar em Novembro uma nave para atingir um asteroide propositalmente para mudar o seu curso, testando pela primeira vez um método de "defesa planetária".

 

O lançamento da missão Double Asteroid Redirection Test (DART) ocorrerá no dia 24 deNnovembro, informou a NASA. Um foguete SpaceX Falcon 9 será lançado da Base da Força Espacial de Vandenberg, cerca de 80 km a noroeste de Santa Bárbara, Califórnia.

 

Segundo a agência, eles não representam uma ameaça ao nosso planeta, mas a sua proximidade os torna um candidato preferencial para o teste de uma técnica que poderia algum dia impedir que um "asteroide perigoso atinja a Terra".

 

"Vamos garantir que uma rocha vinda do espaço não nos mande de volta à Idade da Pedra", diz Thomas Statler, cientista da Nasa, no podcast da agência.

 

O maior dos dois asteroides, Didymos, tem 780 metros de diâmetro. Ao redor dele, orbita um satélite natural menor, chamado Dimorphos.

Dimorphos, com cerca de 160 metros de diâmetro, é "mais típico do tamanho dos asteroides que podem representar a ameaça significativa mais provável para a Terra", segundo a NASA.

Esse corpo celeste, segundo Statler, "não é necessariamente o asteroide que vai causar um efeito devastador na Terra".

 

O objectivo da missão é atingir Dimorphos a uma velocidade de quase 24 mil km/h e mudar a sua órbita "por uma fracção de um por cento"  uma mudança pequena, mas significativa o suficiente de tal modo que os cientistas serão capazes de observá-la a partir de telescópios na Terra.

 

Fonte: NASA

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