Primeiro rato com dois progenitores do mesmo sexo sobrevive até à idade adulta

O estudo liderado por Wei Li, da Academia Chinesa de Ciências, conseguiu superar parte dessas dificuldades através da modificação de 20 genes-chave responsáveis pela reprodução

Uma equipa de cientistas chineses conseguiu, através da edição genética, criar o primeiro rato com dois progenitores do mesmo sexo que sobreviveu até à idade adulta. A pesquisa baseia-se em avanços anteriores, como os de Katsuhiko Hayashi, que em 2023 demonstrou ser possível converter células estaminais masculinas em femininas, permitindo a criação de óvulos a partir de células masculinas.

O processo envolvia fertilizar esses óvulos com esperma de outro rato macho, resultando em embriões que foram gestados por fêmeas. No entanto, até então, a maioria dos ratos bipaternos criados não conseguia desenvolver-se completamente e morria antes de atingir a idade adulta. A principal barreira era a expressão genética inadequada, causada por anomalias na impressão de genes.

O estudo liderado por Wei Li, da Academia Chinesa de Ciências, conseguiu superar parte dessas dificuldades através da modificação de 20 genes-chave responsáveis pela reprodução. Ao corrigir a expressão genética, os investigadores aumentaram a taxa de sobrevivência dos embriões, conseguindo, pela primeira vez, criar um rato adulto saudável a partir de dois pais.

Apesar do avanço, o método ainda apresenta desafios. Apenas 11,8% dos embriões viáveis chegaram ao nascimento, e muitos dos que atingiram a idade adulta tiveram crescimento prejudicado e uma esperança de vida reduzida. Além disso, os ratos bipaternos adultos eram estéreis, embora mostrassem uma maior eficiência de clonagem.

Os cientistas continuam a aperfeiçoar a técnica, com a esperança de aplicá-la a mamíferos de maior porte, como macacos. Se bem-sucedida, esta investigação poderá transformar a reprodução assistida, permitindo que casais do mesmo sexo sejam pais biológicos dos seus filhos.

Fonte: Sic Notícias

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