Rússia lança astronauta dos EUA e dois cosmonautas rumo à Estação Espacial Internacional

O lançamento foi acompanhado pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, que se deslocou a Baikonur para reunir-se com o director-geral da Roscosmos, Dmitry Bakanov

A Rússia lançou, esta terça-feira (14), dois cosmonautas e um astronauta norte-americano rumo à Estação Espacial Internacional (ISS), a partir do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão. A missão marca a retoma dos voos tripulados a partir de uma plataforma de lançamento recentemente reparada e contou com a rara presença conjunta dos dirigentes da NASA e da agência espacial russa Roscosmos.

O astronauta norte-americano Anil Menon e os cosmonautas russos Pyotr Dubrov e Anna Kikina partiram a bordo da nave Soyuz MS-29, com destino à ISS, onde deverão permanecer durante cerca de oito meses como integrantes da Expedição 75.

Cerca de dez minutos após a descolagem, a Soyuz entrou com sucesso em órbita, iniciando uma viagem de aproximadamente três horas até ao laboratório espacial, onde se acoplou à estação.

O lançamento foi acompanhado pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, que se deslocou a Baikonur para reunir-se com o director-geral da Roscosmos, Dmitry Bakanov. Trata-se da primeira visita de um responsável máximo da agência espacial norte-americana ao cosmódromo desde 2018, num raro momento de cooperação entre os dois países, apesar das tensões provocadas pela guerra na Ucrânia.

As relações entre Washington e Moscovo deterioraram-se significativamente desde o início do conflito, o que limitou os contactos entre as duas agências espaciais. O anterior administrador da NASA, Bill Nelson, não visitou a Rússia durante o seu mandato, devido ao contexto político e diplomático.

A missão representa ainda a estreia de Anil Menon no espaço. O médico e astronauta, de 49 anos, é casado com Anna Menon, engenheira da SpaceX, que participou em 2024 na missão privada Polaris Dawn, liderada por Jared Isaacman, tornando-se uma das primeiras mulheres a realizar uma caminhada espacial privada.

O lançamento também simboliza a plena reactivação da Plataforma 31 do Cosmódromo de Baikonur. Na última missão tripulada realizada a partir daquele local, o foguete provocou danos significativos na histórica plataforma, deixando temporariamente a Rússia sem o seu único local operacional para lançamentos tripulados. Após vários meses de reparações, a plataforma voltou ao serviço em março deste ano com uma missão de carga não tripulada, regressando agora aos voos com astronautas.

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